一度享譽中外的南珠養殖日趨萎縮，去年“南珠之鄉”廣西北海市鐵山港區營盤鎮產量不到500公斤。

上個世紀九十年代幾乎家家戶戶養殖珍珠的營盤鎮彬塘、黃稍兩個村委會，每到冬季采珠季節，村里都是人聲鼎沸。而自1994年后，南珠一路下跌，南珠養殖進入低谷期。營盤鎮彬塘村委會支書周懷立說，1993年南珠產業出現最繁盛景象，之后進入一個起伏不定的時期，往往養殖數量一增加，質量就出現下降，價格下滑，到1998年營盤鎮珍珠產量減至1噸左右。2001年起養殖規模有所恢復，但由于未能改變粗放型養殖方式，特別是缺乏質量管理，使這一特色產業走向了沒落。

去年只有寥寥數十戶堅持養殖，而他們的珠貝在五十年不遇的寒凍災害中幾乎全軍覆滅。鐵山港區南珠產業商會會長張鋒說，2008年插核的珍珠已采收結束，全部產量不足500公斤。

據悉，在產量銳減的同時，2008年南珠質量有所回升，珠農普遍插小核養殖出產的“厘珠”珠層較厚，受到市場歡迎。由于去年珍珠產量大幅減少，成交價格由原來每公斤4000多元，升至每公斤5000多元。今年珍珠插核又開始了，受珍珠價格回升的刺激，今年珍珠養殖有所增加。

今年金融危機正向各行各業蔓延，業內人士分析，金融危機對珍珠行業來說是把雙刃劍，珍珠屬珠寶，購買珍珠有保值升值作用，金融危機引發更多人購買珠寶，因而會使珍珠價格上升。同時，金融危機也會使更多人節省花費，珍珠銷售受到影響，價格下跌。